La UNAM y la NASA hallan evidencia de materia orgánica en Marte

Los nuevos resultados son analizados por científicos de la UNAM y la NASA

Hace casi 35 años descendió en Marte la misión Vikingo, que logró capturar las primeras imágenes a color de la superficie de ese planeta. En aquel entonces, las muestras de tierra analizadas no lanzaron resultados sobre la existencia de vida en ese cuerpo celeste, pero la interrogante quedó abierta.

Sin embargo, científicos de la UNAM y de la NASA descubrieron recientemente compuestos orgánicos en Marte, que evidencian que podría haber vida microorgánica en ese planeta y que abrió la posibilidad de diseñar nuevas misiones espaciales, informó Notimex.

A finales de 2012, la NASA lanzará el módulo de descenso Curioso en una nueva misión espacial, que se moverá en la superficie marciana para analizar de manera más amplia las muestras y comprobar si son organismo biológicos.

El doctor en Astrobiologa del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM, Rafael Navarro Gonzalez, así como Christopher McKay y Peter Smith, de la Administracion Nacional de Aeronautica y el Espacio (NASA, por sus siglas en ingles), destacaron que este hallazgo no tiene precedentes.

Navarro Gonzalez, quien participa en las investigaciones de la Universidad Nacional Autoinoma de Mexico (UNAM) en la NASA, explica que han encontrado compuestos organicos. Pero tendran que esperar otras misiones al Planeta Rojo para saber si los estos son de origen biologico o abiotico (medio en el que no es posible la vida).

Este nuevo hallazgo completara los resultados de hace 35 años de las misiones Vikingo.

Esto no nos dice nada sobre la interrogante de si ha existido o no vida en Marte, pero podra marcar la diferencia en como buscaremos evidencia para responder a esa pregunta, asegura Christopher McKay a traves de un comunicado de la NASA la semana pasada.

Estos descubrimientos fueron gracias a los resultados obtenidos por las exploraciones del Phoenix Mars Lander, que trajo nuevos analisis de la superficie de Marte.

Por 30 años estuvimos viendo un rompecabezas con una pieza faltante. Phoenix nos ha dado ese eslaban: el perclorato, explica Mckay.

Es por ello que la mision Mars SAM, que transportara al robot Curioso, hara analisis adicionales para buscar compuestos organicos, pero aclara que no esta diseñada para buscar vida, añadia Notimex.

McKay, quien se encargar de la mision espacial de 2012, explica que se tiene la propuesta de experimentar en Marte con la siembra de una semilla de una rosa, para ver si logra desarrollarse.

Tambien podemos especular sobre la posibilidad de investigar si la vida de la Tierra puede sobrevivir en Marte. Esto no es algo que ya hubieramos hecho, es algo que quiza se haga en el futuro, diseñar una mision de crecimiento de plantas en Marte, digamos que una rosa pueda crecer en Marte, agrega.

Navarro Gonzalez tambien explica que de encontrarse vida en Marte, jamas podra ser como la que hay en la Tierra, pues la evolucion tarda millones de años y si hubiera existencia en aquel planeta sólo sería microorganica.

CNNMexico